Lietzow und die sanfte Stadthypnose

Gehen wir den Weg weiter und halten wir das Wasser auf unserer rechten Seite dicht.

Gehen wir weiter den Pfad entlang am Ufer. Das backsteinerne Verwaltungsgebäude gegenüber auf der anderen Seeseite mit den weiten Rasenflächen ist das ehemalige Haus der Knappschafts-Berufsgenossenschaft, erbaut 1929. Nach 1945 übernahm West-Berlin das Gebäude, und in der frühen Phase des Kalten Krieges wurde es zu einer Notaufnahmestelle für Flüchtlinge aus der DDR. Dies war die erste Station für viele, die aus dem Osten flohen: Registrierung, Überprüfung, Papierkram und die Weiterleitung.

Bevor die Ingenieure die Adern des Bodens versiegelten, war dies das Sumpfland von Lietzow, abgeleitet vom slawischen lučia, was „feuchte Wiese“ bedeutet. Während einige Quellen andere volksetymologische Erklärungen nennen, gibt es eine Verbindung zur Lietze, dem Blässhuhn, einem Vogel, den man noch heute auf dem Wasser beobachten kann. Die ersten Dokumente über Bewohner – oder vielmehr Verwalter – des Sees stammen aus dem Jahr 1239, als Benediktinerinnen eintrafen, die mit der Gründung des Marienklosters in Spandau hierher kamen. Der See blieb bis zur Reformation Mitte des 16. Jahrhunderts im klösterlichen Besitz. Dann, im Jahr 1823, kaufte der preußische General Karl Ernst Job Wilhelm von Witzleben das umliegende Land und legte seinen Privatpark und Sommersitz an. Er besaß eine Scheune und einen Eiskeller dort, wo heute das Piano Café an der Kantstraße ist, und einen weiteren etwa dort, wo heute das Bootshaus steht.

Nachdem von Witzleben die ersten gärtnerischen Anlagen geschaffen hatte, wechselte das Anwesen den Besitzer: 1840 wurde es von Ferdinand Deppe gekauft, einem in Berlin geborenen Gärtner, der auch Naturforscher, Sammler, Händler und Maler war. Unter Deppe wurde das Anwesen als Park Witzleben berühmt. Deppe betrachtete diesen See nicht als privaten Rückzugsort. Er erweiterte den Park und bestückte ihn mit importierten Bäumen oder „Exoten“. Deppes Welt war nicht nur Charlottenburg: In den frühen 1830er Jahren bereiste er mehrfach das mexikanische Alta California, arbeitete an pazifischen Handelsrouten und sammelte Vögel, Pflanzen und Muscheln.

Haltet einen Moment inne und betrachtet die Ränder des Parks. Erwin Barth, der Stadtgartendirektor, der die Landschaft in den 1910er und 1920er Jahren entwarf, formte den Lietzensee wie einen sorgfältig zerknitterten Teppich – eine fließende Jugendstil-Landschaft. Barth entwarf viele grüne Wahrzeichen Berlins, darunter den Volkspark Jungfernheide, die Rehberge, den Savignyplatz, den Boxhagener Platz und viele mehr. Barths Stadtplanung ist eine sanfte Hypnose: Sie schreibt euch nicht vor, wohin ihr gehen sollt, sie sorgt nur dafür, dass sich bestimmte Bewegungen seltsam unvermeidlich anfühlen.

Erwin Barth wurde 1880 geboren. Väterlicherseits war er halbjüdisch und trug die Wunden des Ersten Weltkriegs für den Rest seines Lebens in seinem Körper. Er kehrte verwundet von der Front zurück, in eine verwandelte Stadt, und machte sich daran, deren Freiräume mit einer fast schon hartnäckigen Zärtlichkeit neu zu gestalten. Er glaubte, wenn die Berliner in wunderschön gestalteten Räumen sitzen, schlendern, lesen, flirten, durchbrennen und atmen könnten, würde die Stadt selbst menschlicher werden. Am Lietzensee spürt man Barths Handschrift am deutlichsten: keine kaiserlichen Achsen, keine triumphalen Perspektiven, nur subtile Asymmetrien. Kurven, die euch zu erahnen scheinen. Das Gefühl, dass der Boden beim Gehen mit euch mitdenkt. Es ist der Entwurf von jemandem, der den Schmerz kannte und darauf beharrte, dass der öffentliche Raum etwas reparieren könne – nicht grandios, sondern sanft, so wie das Licht auf dem Wasser eine Stimmung heilt. 1933 nahm er sich das Leben. Niemand weiß genau warum, aber die Zeichen standen auf Sturm mit den Nazis, und er war offen desillusioniert.

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