TX001 · Fußnote 13 · Routeneintrag 10 von 26
Charlottengrad
Hotel Wilmina, russische Buchhandlungen und die Erinnerung als Exilwährung: die Kantstraße im Charlottengrad der Zwanziger.
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Worte, die die Route trägt
Deutsche Textfassung
Während ihr die Kantstraße weiter hinunterlauft, kommt ihr an der Nummer 79, dem Hotel Wilmina und der dazugehörigen Bäckerei vorbei. Das Hotel wurde in den 1890er Jahren aus Frauengefängnis und Gerichtsgebäude errichtet. Während der NS-Zeit wurde hier viele politische Gefangene festgehalten, bevor sie dem Justizsystem nebenan überstellt wurden. Der Komplex wurde erst in den 80er Jahren geschlossen und schlief dann jahrzehntelang, bis Architekten die Zellen in Hotelzimmer und die Übungshöfe im Gärten verwandelten. Ein paar Türen weiter, kommt ihr an einer der verbliebenen russischen Buchhandlungen von Charlottengrad vorbei.
So lautet der Spitzname, den sich Charlottenburg in den 20er Jahren verdiente. Damals war dieser Abschnitt der Kantstraße gesäumt von russischen Buchläden, Leihbibliotheken und Kiosken, in denen sich Zeitungen und Zeitschriften der Emigranten stapelten. Zu Spitzenzeiten soll es fast 200 russische Verlage, Buchhandlungen und Zeitungen in der Stadt gegeben haben. Viele davon konzentrierten sich genau hier.
Stellt euch das Klientel vor, aristokratische Flüchtlinge und Intellektuelle, die vor der bolschewistischen Revolution geflohen waren und mit Koffern voller Silber, Schmuck und vielleicht ein wenig Hartgeld eintrafen.
Im Chaos der deutschen Hyperinflation könnte man mit einem Koffer voller Dollar oder Schweizer Franken eine unglaubliche Portion Berlins kaufen. Zeitgenössische Reiseführer beschreiben reiche russische Damen auf Charlottenburger Einkaufstouren, die Pelze und Parfüm kaufen, während die Reichsmark in ihren Handtaschen schmolz. Für die Schriftsteller war der Koffer voller Dollar jedoch nicht das eigentliche Vermögen. Ihre Währung war die Erinnerung tragbar, endlos nachdruckbar und idealerweise skandalös. Sie kamen mit ganzen Provinzen in ihren Taschen an, eine von Birken gesäumte Allee, eine Gouvernante, die Französisch sprach, ein kaiserlicher Samowar, der drei Brände und eine Revolution überlebt hatte.
Um die Ecke rechts liegt die Antikmeile. Seid ihr schon dort, schaut ihr die Schaufenster an. Sonst gehen wir jetzt hin.
In Berlin verwandelten sie diese verschwundene Welt in Kapitel und verkauften Nostalgie seitenweise, so wie andere einzelne Zigaretten verkauften. Ein verlorenes Gut wurde zu einem Produkt mit Einband, Untertitel und einem Vorwort, das schwor, alles sei wahr, außer den Teilen, die aus literarischen Gründen verbessert wurden. Gedruckt wurden die Bücher nur eine Straßenbahnfahrt von Auswärtigen Amt entfernt, das derweil stillschweigend mit Moskau verhandelte. Und dann waren da noch die Polemiken, die Rache gegen die neue sowjetische Ordnung. Sie veröffentlichten wütende kleine Bücher, Predigten, die genau erklärten, wer wen verraten hatte und welcher Kommissar ein provinzieller Betrüger war.
Die Cafés von Charlottenburg waren voll von Menschen, die die Revolution in aller Öffentlichkeit korrigierten. Lautstark zwischen zwei Stückchen Torte.
Geht wieder zur Straßenecke.